— Questo è il mio regalo per te, — disse il marito porgendo alla moglie una scatola vuota.
Marco si svegliò prima del solito e cominciò a fare rumore con le stoviglie, sperando di svegliare Sofia.
Tuttavia, dovette impegnarsi parecchio prima che la moglie irritata apparisse in cucina.
— Devo alzarmi tra un’ora. Puoi fare meno rumore? — borbottò Sofia, lisciandosi i capelli arruffati.
— Ti ho svegliata? Ho deciso di alzarmi presto oggi, è un giorno speciale — disse Marco versandosi un caffè. — Ne vuoi uno?
— Io voglio dormire, — rispose la donna voltandosi e tornando in camera per riprendere sonno.
Il marito la seguì con lo sguardo confuso e fece il broncio. Possibile che si fosse dimenticata del suo compleanno?
Marco sospirò pesantemente, realizzando che Sofia non se ne ricordava affatto.
Ma si consolò subito, convincendosi che la sera lei gli avrebbe fatto una sorpresa.
Rassicuratosi, uscì per andare al lavoro. I colleghi lo accolsero con auguri calorosi e gli regalarono un orologio in una scatola elegante.
Felice, Marco avrebbe voluto vantarsene con la moglie, ma decise di aspettare la sera. A fatica riuscì a resistere fino alla fine della giornata lavorativa.
Appena l’orologio segnò le sei, l’uomo, pieno di aspettative, si diresse a casa.
Immaginava già Sofia accoglierlo con una cena deliziosa e un regalo memorabile.
Per non prenderla alla sprovvista, Marco si fermò davanti alla porta e suonò il campanello.
Ma dopo alcuni minuti capì che la moglie non era in casa. Una delusione che non poté evitare.
Si tolse le scarpe sulla porta ed entrò in cucina, sperando che Sofia fosse solo uscita a fare la spesa e che sul tavolo lo attendesse un regalo.
Ma anche lì fu deluso. Era come se Sofia avesse completamente dimenticato il suo compleanno.
Dopo aver aspettato un’altra ora, decise di chiamarla. La donna non rispose subito e, quando finalmente lo fece, lo rimproverò per averla interrotta durante una conversazione importante.
A quel punto, Marco rimase sconcertato: Sofia non aveva intenzione di festeggiarlo.
La moglie tornò a casa quasi a mezzanotte. Stanca, si lasciò cadere sul divano senza nemmeno cambiarsi.
— C’è qualcosa da mangiare? — chiese Sofia, sbadigliando rumorosamente. — Ho fame…
— No.
— Non potevi preparare qualcosa? Vedi che torno tardi, — replicò lei alzandosi di scatto.
— Credevo che l’avresti fatto tu. Dopotutto, oggi è un giorno speciale… o meglio, lo era.
Sofia alzò le sopracciglia, guardandolo con aria interrogativa.
— Mi ero completamente dimenticata. Il tuo compleanno! Giusto! Auguri. Il regalo te lo faccio domani, — disse, abbassando la voce per la vergogna.
Ma né il giorno dopo, né la settimana dopo, né tanto meno il mese successivo, Sofia gli fece un regalo, lasciando Marco profondamente ferito.
Serrá dentro di sé il risentimento, deciso a ripagarle con la stessa moneta.
Una settimana prima del suo compleanno, Sofia cominciò a fare allusioni su un braccialetto d’oro che desiderava.
Marco annuiva, sorridendo educatamente, come per farle capire che aveva colto il messaggio.
In realtà, pensava Marco, ecco il modo giusto per punirla: non solo aveva dimenticato il suo compleanno, ma non gli aveva nemmeno fatto un regalo.
A differenza sua, fin dalla mattina le fece capire che ricordava la ricorrenza.
— Il mio regalo arriverà stasera, — annunciò con calma, poi uscì per andare al lavoro.
Sulla strada, si fermò in gioielleria a ritirare l’ordine che aveva fatto due giorni prima.
Sofia, impaziente, decise di tornare a casa presto per ricevere subito il dono del marito.
Ma Marco, prevedendolo, volle darle una lezione e si fece attendere un paio d’ore.
La moglie lo accolse sulla porta con gli occhi scintillanti. La sua espressione divenne ancora più eccitata quando vide la scatola rossa tra le mani di Marco.
— Ecco il mio regalo per te! — esclamò lui con finto entusiasmo, porgendole il pacchetto.
Sofia era al settimo cielo, sicura di trovare dentro il braccialetto d’oro.
Strappò velocemente la carta regalo e aprì il cofanetto di velluto.
Marco vide le sue mani tremare dall’emozione e trattenne a stento una risata.
— Grazie! — disse Sofia, ma si bloccò quando scoprì che era vuoto. — È uno scherzo? — aggiunse, ingoiando a fatica.
— No, è esattamente ciò che meriti, — rispose lui incrociando le braccia con un sorriso di sfida.
— Mi stai facendo la pagliacciata? — la donna si contorse dalla rabbia. — Che meschino che sei, Marco! — gridò, lanciandogli la scatola.
Furiosa, Sofia corse in camera da letto e scoppiò in lacrime. Si sentiva umiliata.
Sentendo i suoi singhiozzi, Marco si pentì. Forse era stato troppo crudele. Avrebbe potuto semplicemente ricordarle quanto quel regalo significasse per lui.
Erano sposati da quasi sei anni e non avevano mai litigato prima di quel giorno.
Marco si voltò e uscì, deciso a rimediare.
Raggiunse la gioielleria poco prima della chiusura. Scelse il braccialetto più bello, pagò cinquemila euro e tornò a casa.
Sofia era ancora in camera, ogni tanto scossa da singhiozzi per la presa in giro.
— Sofia, — disse Marco entrando, nascondendo dietro la schiena il cofanetto.
Lei, vedendolo, fece il broncio e si girò verso il muro.
— Perdonami per lo scherzo di cattivo gusto, — cercò di rimediare. — Guarda cosa ho per te, — aggiunse, prendendole la mano e infilandole al polso il braccialetto d’oro.
Sofia si asciugò in fretta le lacrime e guardò stupita il dono.
Non credeva che il marito le avesse davvero regalato il gioiello che desiderava tanto.
— Perdonami anche tu, — rispose lei con voce piena di rimorso. — Non dimenticherò mai più il tuo compleanno…
